CORK CITY

Cork dont le nom irlandais signifie marais, fut crée sur les rives marécageuses de la Lee. Son charme tiend à la présence de l'eau. Au coeur de la ville, une île divise la Lee. De nombreuses rues étaient jadis des canaux bordés d'entrepôts et de maisons de marchands. Autour de l'île rayonnent des rues escarpées qui partent vers le nord et le sud où furent bâties les banlieues au XIXe siècle. De là, vous admirerez Cork et la Lee à vos pieds.     

La ville a été fondée fin 6ème par Saint Finbarr, qui selon la tradition, aurait tué le dernier dragon d'Irlande. Il fonda un monastère dans le sud de la ville. La ville de Cork a été prise par Henry II en 1172 puis par Oliver Cromwell en 1649. La ville est souvent appelée "Rebel Cork" parce qu'elle fut le fief des Fenians au XIXe siècle. les Fenians eurent un rôle important dans la lutte pour l'indépendance. Depuis lors, Cork est restée célèbre par son esprit de révolte. En 1920, durant la guerre d'indépendance, le centre de Cork fut complètement détruit par les "Black and Tans". Lord Thomas MacCurtain fut tué la même année. Son successeur, Terence MacSweeney, mourru à Londres dans la prison de Brixton après 75 jours de grêve de la faim. Le célèbre lieu à visiter est le Shandon Steeple de l'église St Anne, et the Bells of Shandon. Cork est le siège de l'université (fondée en 1845; elle fait partie de l'université nationale d'Irlande depuis 1908). Le festival du film de Cork se tiend chaque été comme plusieurs autres festivals de Jazz chaque jour férié d'Octobre. Le célèbre château de Blarney est juste à 8Km au nord de la ville.

Cork est une grande ville sportive. Le nom d'un joueur à d'ailleurs été donné à un pont de la ville (Christy Ring Bridge). Il existe beaucoup de clubs rivaux à Cork : Nemo, The Barrs, The Glen, Na Piarsaigh, pour ne citer que les plus grands. Si vous vous trouvez à Cork durant un championnat entre grandes équipes, allez le voir et vous vivrez un moment inoubliable, plein de frissons et d'émotion! Le Rugby est également suivi avec passion dans la ville.     

De nombreux endroits sont à visiter à Cork : l'imposante cathédrale St Finbarr, qui a été construite par le célèbre architecte de l'époque Victorienne, William Burges. Mais aussi sur le fleuve, l'église St Anne, dans l'arrondissement de Shandon. Cette église habrite les cloches de Shandon ( Shandon Bells) et sa tour est faite de calcaire sur deux côtés et de grès sur deux autres côtés. A 20 min à pied du centre-ville se trouve l'ancienne prison, City Goal, entièrement restaurée; une exposition et un film relatent la dure vie des prisonniers aux XIXe et XXe siècles. Dans le National Radio Museum, vous apprendrez tout sur la conquête des ondes de Marconi.  Culturellement, Cork est une rivale de taille pour Dublin. La Murphys et la Beamish sont faites par deux grands brasseurs de la ville. La Murphys n'est pas amère comme la Guinness, et la Beamish a une saveur plus forte. A Cork, vous trouverez une grande quantité de pubs dans lesquels vous pourrez entendre la musique traditionnelle.