Le manuscrit de Kells est un livre enluminé absolument magnifique exposé à la bibliothèque Old Library du Trinity College.
Considéré comme l’un des plus anciens livres au monde, il a été écrit et décoré aux alentours de l’an 800 par les moines du monastère de St Colmcille sur l’île d’Iona à l’Ouest des côtes écossaises. Menacés par les Vikings quelques années plus tard, les moines sont venus trouver refuge à Kells dans le comté de Meath à quelques kilomètres au Nord Ouest de Dublin.
C’est au 16ème siècle que le livre fut confié à l’université où il est exposé aujourd’hui. Pour le protéger des effets du temps, les deux pages exposées quotidiennement changent tous les jours. Quelque soit le jour de votre visite, vous pourrez voir une page d’enluminure et une page de texte et admirer ainsi le travail, la précision et la créativité de ses auteurs.
Ce livre comprend en fait quatre volumes, un pour chaque évangile, chacun précédé d’une préface, d’un résumé, et d’un sommaire. La particularité de ses enluminures, en plus de leur exceptionnelle richesse, est la variété des thèmes utilisés, empruntés aussi bien au registre chrétien qu’aux symboles celtiques, comme les nombreux animaux décorant les textes en pleine page.
Vous pourrez accéder au livre en passant par une exposition multimédia qui lui est consacrée, expliquant les techniques d’écriture et d’enluminure au Moyen-Âge, ainsi que l’évolution de la place du livre à cette époque. Vous pourrez aussi voir deux autres manuscrits précieux, changeant régulièrement entre le manuscrit d’Armagh, le manuscrit de Durrow, ou d’autres volumes de la même période. | 
