Située en plein cœur de l’Irlande, au croisement de toutes les régions, la ville d’Athlone constitue une très belle étape entre Dublin et Galway. Sa position stratégique au sein du pays et au bord du fleuve Shannon en a fait un lieu très convoité à travers l’Histoire.
Le château d’Athlone, témoin privilégié des nombreux assauts ayant eu lieu dans la ville, fut construit en 1210 par les Normands. Aujourd’hui, le château abrite un musée où vous pourrez voir quelques expositions sur des thèmes divers tels que l’histoire d’Athlone, la faune et la flore de la région ainsi que le rôle du fleuve Shannon dans la production hydroélectrique.
Si le temps s’y prête, en haute saison n’hésitez pas à faire une croisière sur le fleuve à bord d’un bateau Viking avec l’une des compagnies maritimes qui opèrent sur le fleuve.
Athlone est également une ville très dynamique et possède de nombreux pubs et restaurants renommés. Si vous ne deviez en voir qu’un, demandez la direction de Sean’s Bar. Ce pub est supposément le plus vieux pub d’Irlande puisqu’il serait ouvert depuis le Xème siècle.
Enfin, pour les amateurs de spiritueux, la région est réputée pour la fabrication du whisky, et vous pourrez y trouver un musée consacré en ville, ainsi que de nombreuses petites distilleries, que vous pouvez visiter si vous demander au patron.
Athlone est jumelée avec la ville de Châteaubriant en Loire-Atlantique.
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