Letterkenny est la ville la plus importante du comté de Donegal. Située au Nord à quelques kilomètres de Derry et de la frontière Nord Irlandaise, Letterkenny est une ville très dynamique qui accueille de nombreux étudiants et jeunes travailleurs dans une ambiance très festive. A l’embouchure du Lough Swilly, qui est en réalité un estuaire donnant sur l’Atlantique, la ville a commencé à se développer comme petit port de pêche avant de devenir une ville commerciale à partir du XVII ème siècle.
A Letterkenny même, vous pourrez admirer la très belle église St Eunan de style gothique. Avec son haut clocher, elle permettait de voir tout étranger approchant la ville. Le soir, le coucher de soleil est magnifique.
Vous pouvez aussi visiter le musée du comté de Donegal (Donegal County Museum). Ce musée a été construit dans l’enceinte d’une ancienne maison de travail (Workhouse), destinée à fournir une activité aux démunis, et accueille aujourd’hui plusieurs expositions dont une permanente sur l’Irlande à l’époque de la préhistoire.
Speer’s Lane, au coin de Upper Main Street, était deux fois par an surpeuplée : c’était en effet là qu’on recrutait les enfants et adolescents âgés entre 11 et 16 ans pour travailler pendant six mois dans les grandes fermes de la vallée de Lagan.
A quelques kilomètres au Nord Ouest vous trouverez le Lac Gartan.
C’est dans ces superbes paysages que naquit Saint Colmcille (ou Columba), l’un des saints les plus importants d’Irlande. Autour du lac, vous pourrez voir les ruines de l’abbaye de St Colmcille ainsi que le centre d’information Colmcille Visitor Centre qui comprend une impressionnante collection de manuscrits enluminés.
Le Glenveagh National Park est un incontournable lors d’une visite du Donegal. Situé à 25 kilomètres à l’ouest de Letterkenny, le parc s’étale sur 16 500 hectares de montagnes, de lacs et de forêts. Le château, de style écossais, et le superbe jardin qui l'accompagne contraste avec le paysage accidenté. Un troupeau de daims rouges fut introduit dans le parc au XIXème siècle par la châtelaine de l'époque. John Adair, le propriétaire, fut connu pour avoir expulsé 240 fermiers de ses terres, juste après la grande famine. Mais vous découvrirez tout cela vous-même au château, tout en dégustant quelques gâteaux lors du "tea time" dans le grand salon.
La ville de Letterkenny organise tous les ans un festival d’arts avec des concerts et des représentations théâtrales pendant 2 semaines au mois de Juillet : le Earagail Arts Festival.
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