BALLYCASTLE
Ballycastle est une petite ville rurale située à l'extrême
nord-est du comté d'Antrim. Site touristique très apprécié
des vacanciers, Ballycastle se trouve au coeur du district de Moyle, bénéficiant
de vues surprenantes sur les montagnes environnantes et les parcs nationaux,
faits de forêts, de gorges, et de lacs. Comme chacun peut l'imaginer au
sujet de ce type de merveilleux paysages, il y a un véritable choix d'activités
pour visiter la région. Car cette dernière recelle des trésors
de beautés naturelles, comme Les Neuf Gorges d'Antrim ou la côte
de Causeway. Les Gorges d'Antrim sont neuf vallées très singulières,
toutes différentes les unes des autres. Mais chacune d'elles, de part
leur isolement, est emprunte de mythes et de légendes,... la fierté
du comté.
Si vous vous décidez pour Ballycastle, il y des multitudes de choses
à découvrir dans la région! Comme la Giant's Causeway,
la distillerie de Bushmills, ou le pont cordé de Carrick-a-Redge, tous
à moins de 10 miles. La ville elle-même est entourée par
la montagne de Knocklayde, qui peut être vue des miles à la ronde.
La ville se situe sur l'un de ses versant, où il est tout aussi possible
de se détendre avec un petit picnic familial ou une grande promenade
à travers les bois. De plus, quinze miles plus loin en traversant la
mer d'Irlande, vous pourrez admirer la "Mull of Kintyre", cette magnifique
péninsule très étroite qui s'étend sur quinze miles,
à mi-chemin entre les terres irlandaises et écossaises.
Vous avez la possibilité de vous rendre sur l'île de Raithlin,
à sept miles de Ballycastle, en prenant le ferry. C'est l'unique île
inhabitée du nord de l'Irlande. Une île très singulière
de près de huit miles de long et moins d'un miles de largeur, et qui
est chargée de légendes. On dit qu'elle tiendrait son existence
de la mère du géant Fionn Mac Cool. Celui-ci aurait but à
lui tout seul toutes les réserves de whisky irlandais et sa mère
aurait du aller jusqu'en Ecosse pour en rapporter, prenant soin d'emportant
avec elle une petite montagne pour s'en faire un marche-pied. Mais elle trébucha,
et tomba dans l'eau la tête la pemière et laissant s'échapper
la montagne dans la mer, donnant ainsi l'île d'aujourd'hui. Seuls les
ferries rendent son accès possible aux touristes. Elle est d'ailleurs
devenue très connue à cause des nombreux naufrages survenus dans
ces eaux. Elle est aussi mondialement renommée auprès des ornithologues
qui peuvent étudier labàs en grandeur nature les macareux, les
guillemots, les mouettes et les petits pingouins.
En juin se déroule le "Fleadh Amhràn agus Rince", un
festival de musiques et de danses typiquement irlandaises se déroulant
sur trois jours. A voir absolument! Et lors du dernier lundi et mardi du mois
d'aout, pour le "Ould Lammas Fair", vous aurez la possibilité
de déguster deux mêts traditionels et délicats, le "yellowman",
caramel mou typiquement irlandais, et le "dulse", spécialité
salée très raffinée à base d'algues. Cette ville
portuaire est la première escale pour les touristes en provenance d'Argyll
en Ecosse. Il est possible de prendre ce ferry deux fois par jour et la traversée
dure à peu près trois heures.
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