KILKENNY
Kilkenny est sans doute une des plus belles localités d'Irlande. L'attachement
à son passé, son dynamisme et la jeunesse de sa population attirent nombre d'insulaires
et de touristes. Le Comté de Kilkenny se trouve proche des Comtés de Waterford,
Tipperary, Carlow, Laois et Wexford, et son climat est le plus agréable d'Irlande.
Cette ville atteignit son apogée au XIIIe siècle, lorsque le Parlement irlandais
se réunissait à Kilkenny Castle. Désignée comme la Capitale médiévale d'Irlande,
cette ville fleurie possède un patrimoine riche et diversifié :de l'architecture
de ses monuments à sa littérature, sa vie sportive et son artisanat, vous aurez
quantités de choses à découvrir à Kilkenny.
C'est en 1390 que les Butler, grande famille anglo-normande, prirent le pouvoir
et régnèrent sur la ville pendant 500 ans. Tous les bâtiments de la ville attestent
leur pouvoir d'Antan, tel l'impressionnant château qui fut construit en 1190 et
occupé jusqu'en 1935. En 1967, il fut remit au peuple irlandais par les descendants
des Butler et il est aujourd'hui ouvert au public. Vous verrez également la Cathédrale
St Canice de style Gothique et édifiée au XIIIe siècle. Située au coin de Dean
Street et Parliament Street. C'est la deuxième plus grande église médiévale d'Irlande.
La plus célèbre attraction du lieu, est la tour ronde d'une hauteur de 30 mètres,
construite en 874. Celui qui a assez d'énergie pour gravir les 167 marches aura
le privilège d'admirer une vue splendide.
A l'Ouest de Parliament street, fut fondée en 1125, Black Abbey, une abbaye
dominicaine. Elle fut tranformée en tribunal au XVIe siècle, mais c'est de nouveau
un monastère. The Smithwick Brewery (brasserie datant de 1710), fondée par Guinness,
est aussi très intéressante à visiter. A 11km de Kilkenny se trouvent les Dunmore
Caves. Cette caverne de calcaire très profonde est connue pour ses étranges formations
rocheuses. C'est une visite intéressante et un retour vers l'année 928. Une vieille
chronique affirme qu'il s'agirait d'un lieu où les Vikings procédèrent à de nombreux
massacres cette année là. Des documents attestent qu'un millier de personnes aurait
demandé refuge aux Vikings dans ces cavernes. Elles sont représentées comme "un
monstre avec une grande bouche couverte de 10 000 dents". Jusqu'au XVIIe siècle,
elles étaient craintes et la population pensait qu'elles marquaient les portes
de l'enfer. En 1973, les restes de 44 corps de femmes et d'enfants y furent découverts.
En 1940 les grottes furent déclarées Monument National et en 1967, un comité d'aménagement
des grottes fut créé.
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