Idéalement
situé sur la célèbre côte de Antrim, à
seulement 35 kilomètres de Belfast, le château de Ballygally
se trouve en face des plages de sable fin et blanc de la baie de Ballygally,
et demeure un point de départ idéal pour explorer les environs.
L’hôtel date de 1625 et est unique au sens où il est
le dernier édifice d’Irlande du Nord du XVIIème siècle
à être utilisé de nos jours comme résidence.
Ce petit hôtel traditionnel et accueillant est réputé
pour abriter ses propres gentils fantômes !
Les 44 chambres du château Ballygally sont pleines de caractère
et de charme. De beaux plafonds originaux avec des poutres apparentes
et de l’authentique mobilier en pin donnent aux pièces un
caractère d’élégance du dernier siècle,
combiné aux équipements derniers cris d’un hôtel
moderne. L’excellent Garden Restaurant a une vue sur les terrains
du château et offre un menu pour le dîner et pour le déjeuner.
Un déjeuner plus décontracté est également
disponible au bar.
Le château hôtel Ballygally est riche d’activités
récréatives à proximité et peut servir de
base pour explorer les célèbres « Nine Glens of Antrim
» (Les Neuf Gorges de Antrim), la Giant’s Causeway (la Chaussée
des Géants) et le superbe paysage peut être apprécié
depuis de nombreux chemins côtiers et depuis les gorges. Il est
possible de golfer dans d’excellentes conditions, la pêche
peut être pratiquée en mer et en rivière pour la truite
et le saumon, à portée de main.
L’un des plus beaux aspects du comté de Antrim est certainement
sa célèbre côte. La route du littoral du nord depuis
Larne et vers l’ouest en direction du centre Portrush parcourt 90
kilomètres sur une magnifique côte, comme vous ne pouvez
pas l’imaginer. Le Giant’s Causeway, mondialement connu, est
une bonne raison à lui tout seul de venir visiter le comté.
Ce phénomène géologique est connu pour ses colonnes
de basalte dégradé et il s’agit d’un patrimoine
culturel mondial. Les formes que nous pouvons observer aujourd’hui
sont apparues lorsque de la lave rouge est sortie d’une fissure
sous-terrain et s’est cristallisée il y quelques 60 millions
d’années.
Deux chemins bien indiqués de différents niveaux partent
du Visitor Centre et forment une boucle. Le sommet des falaises sur Hamilton
offre l’une des plus belle vue des Causeway, également de
Malin Head et Inishowen.
