Dans le comté de Waterford, de Tramore à Stradbally, s’étend le Copper Coast European Geopark. La Copper coast (côte de cuivre) doit son nom aux mines de cuivres creusées au 19e siècle dans cette région. Ce sont 25km de côte rocheuse alternant avec de belles plages et de petites criques. Cette région autrefois volcanique fut classée au patrimoine de l’UNESCO en 2004.
La richesse de cette région est la roche qui la compose : ayant subi de nombreux phénomènes naturels comme les éruptions volcaniques, les tremblements de terre et les transformations de la période glacière, cette roche a formé au fil du temps un sol très riche, propice à l’exploitation de mines de cuivre.
Selon votre goût, parcourrez ce parc à vélo, à pied ou en voiture en longeant la côte et ne manquez pas les sites suivants :
Annestown :
La vallée creusée par un glacier
Le château de Dunhill :
Sur la R675 en direction d’Annestown, vous pouvez vous arrêter devant les ruines d’un château bâti sur un ancien volcan.
Knockmahon :
Ce village était rempli d’exploitations minières, vous pouvez y voir les ruines de l’industrie de l’époque.
Boastrand :
Sur les falaises, derrière le port, demeurent les ruines d’un four à chaux et d’une exploitation minière.
Tankardstown :
Les usines de Tankardstown sont les plus représentatives de la région. Elles ont été construites en 1860 pour extraire l’eau des mines de cuivre et retirer le minerai des profondeurs.
Bunmahon :
Cœur des exploitations minières au 19e siècle, vous pourrez y voir les anciennes exploitations minières creusées dans la roche.
Stradbally:
Un site impressionnant se composant d’un volcan émergeant sur la plage
Idéal pour les sorties familiales, l’itinéraire proposé vous emmène au cœur d’une région où il est difficile de s’imaginer qu’elle fut l’une des plus grandes exploitations minières du pays. Les paysages y sont grandioses, avec une flore très riche.
