Ce mois-ci, la ville d’Ennis organise son Festival de Musique Traditionnelle annuel. Notre reporter Seamus O’Murchu nous donne un aperçu des événements marquants de ce festival et nous explique comment la musique traditionnelle a su être sauvegardée au fil des ans.
Si vous désirez voyager en Irlande durant le mois de Novembre, assurez-vous qu’Ennis soit sur votre itinéraire de route.
Le Traditional Music Festival célèbre la musique et la culture gaéliques en rassemblant les meilleurs musiciens traditionnels ainsi que les fans de musique venus du monde entier pour se retrouver dans une ambiance festive dans cette petite cité de caractère du comté de Clare.
Du 6 au 10 Novembre, le Traditional Musical Festival d’Ennis présente plus de 100 sessions de musique traditionnelle et des ceilis (danses traditionnelles) répartis dans plus de 20 lieux différents. Les programmations du festival sont alléchantes : musique traditionnelle, danses irlandaises, soirées contes et chants Sean Nos.
Les concerts mettent en scène une longue liste de musiciens dont le groupe Turloughmore Céili, les violonistes Gerry et Donal O’Connor, le flûtiste Breton Jean Michel Veillon et les enfants du pays, Noel Hill et Tony Linnane, qui ont accompagné sur scène les fameux groupes musicaux Planxty, The Chieftains et Clannad.
Les points forts du festival sont le Great Band Challenge, une compétition entre différents groupes de danse Ceilis qui se battent pour gagner un prix de 8 000 euros, et pour la clôture du festival, l’un des groupes les plus prometteurs du moment, Beolach (qui signifie littéralement jeunesse vivante), présentera un mélange détonant de musique traditionnelle et de step-dances.
Ce festival est également l’occasion pour les musiciens en herbe de se perfectionner grâce aux ateliers de whistles (flûtes irlandaises), flûtes, fiddles (violons), chants et set-dancing. Il est aussi possible d’apprendre à parler le gaélique. Le Glor Irish Music Centre présente une exposition de l’artiste locale Carmel Doherty sur le thème de la musique traditionnelle.
Bien que le festival soit dans sa quinzième année, la musique traditionnelle a été jouée et célébrée dans cette partie d’Irlande depuis toujours, avec des mélodies transmises de génération en génération.
La musique a joué un rôle majeur dans la culture irlandaise depuis les temps des anciens Clans gaéliques et bien avant que Michael Flatley et le spectacle Riverdance n’entrent en scène. Les harpistes et les conteurs relataient les histoires des personnages légendaires de la mythologie irlandaise tels que Cu Chulainn, Fionn MacCool, Diarmuid et Grainne et les Enfants de Lir, contribuant ainsi à la préservation de ces contes jusqu’à aujourd’hui.
Au 17e siècle, les musiciens recevaient des bourses de la part de l’aristocratie irlandaise. Le plus renommé de ceux-ci était le harpiste irlandais Turlough Carolan dont de nombreuses compositions, presque 200, sont encore jouées aujourd’hui. Un grand nombre de ces dernières furent jouées pendant le Belfast Harp Festival de 1792 (les irlandais savaient déjà organiser de bons festivals à cette période!) organisé par Edward Bunting et la Belfast Harpers Society. Des chansons telles que The Battle of Argan More, Ossianic Air et The Lament for Limerick furent enregistrées pendant le festival pour qu’elles soient transmises à travers les générations.
La Diaspora irlandaise du 18e siècle, à la suite de la Grande Famine, a contribué à la diffusion de la culture et de la musique irlandaises à travers le monde. En effet, la musique Country américaine, Western et Bluegrass doivent toutes leurs origines aux joueurs de violons irlandais ayant quittés leur pays natal pour trouver une meilleure vie au Nouveau Monde.
Avec l’instauration de l’Etat Libre d’Irlande au 19e siècle, la musique irlandaise fut encore mise en valeur alors que le pays cherchait à ré-établir son patrimoine et sa culture gaéliques, ce que le gouvernement irlandais continue toujours à encourager aujourd’hui. De nos jours, les meilleurs endroits pour vivre la culture et la musique irlandaises se situent dans les régions Gaeltacht, régions où la langue gaélique est encore parlée en majorité. Elle se situent dans les comtés de Galway, Donegal, Mayo, Cork, Kerry, Waterford et Meath.
La musique traditionnelle irlandaise peut avoir une signification différente pour chaque individu. Elle peut être un grand Céili avec de la danse irlandaise de type step-dancing, ou elle peut être les chants envoûtants d’un chanteur Sean Nos contant les ballades et les lamentations des temps anciens. D’un point de vue traditionnel, une seisiun irlandaise (session de musique) prend le plus souvent la forme d’un rassemblement informel de musiciens dans le pub local avec un fiddle (violon), un uilleann pipe (cornemuse irlandaise), une flûte et un bodhran(tambour irlandais) pour jouer les traditionnels jigs, reels et polkas.
Vous trouverez à Ennis certains des meilleurs pubs organisant des sessions traditionnelles tels que le Ciaran’s Bar avec de la musique irlandaise chaque soir de la semaine sauf le mardi, et le Brandon’s Bar avec une moyenne de 15 joueurs de violons les lundis soirs. A 1,5 km d’Ennis, Cois na hAbhna est une institution parmi les cercles de danse irlandaise avec des ceilis animés organisés régulièrement.
Ailleurs dans le comté de Clare, le village de Doolin, près du Burren et des Falaises de Moher, est renommé pour la qualité se sa musique traditionnelle. Le pub McDermott’s est connu partout pour ses sessions régulières entre le printemps et l’automne. Il appartient à la même famille depuis 1867 et a accueilli des célébrités telles que Sharon Shannon et Luka Bloom, pour en nommer quelques-unes.
Un autre endroit idéal pour écouter de la musique irlandaise est Derry en Irlande du Nord. Au milieu des remparts fortifiées de la ville datant du 17e siècle, une multitude de lieux offrent de la musique sur scène jouée jusqu’à 1h00 du matin la plupart du temps. Les meilleurs de ceux-ci sont The Gweedore avec des groupes jouant sur scène de la musique folklorique irlandaise, et Peadar O’Donnell’s avec des sessions de musique traditionnelle tous les soirs de la semaine.
A Dublin, le quartier de Temple Bar est connu pour ses pubs, ses chanteurs ambulants et la musique irlandaise. La meilleure façon d’avoir un aperçu de tout ceci en une seule fois est de suivre le tour guidé « Irish Pub Crawl » (traduit littéralement par Tournée des bars à l’irlandaise). Sous la conduite de deux musiciens irlandais, la tournée vous amène boire quelques pintes dans les meilleurs pubs traditionnels de Dublin pendant que vos guides jouent une mélodie ou deux et vous racontent l’histoire de la musique irlandaise et ses influences à notre époque.
Où que vous voyagez en Irlande, vous ne serez jamais loin d’une session de musique traditionnelle irlandaise dont vous garderez un souvenir inoubliable!
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